Alser iets overduidelijk blijkt uit zijn biografieën, is dat hij zelfoprecht dacht God te zijn. Niet een engel, niet een halfgod, maar deAllerhoogste zelf. Je vindt de aanwijzingen op elke bladzijde, maaronbetwistbaar zijn bijvoorbeeld Matteüs 16:16-17, Marcus 14:60-66 enJohannes 10:30-33.
Geen enkele wetenschapper twijfelt eraan datJezus is gekruisigd. Maar waarom werd hij gekruisigd? Ook bronnenbuiten de bijbel zijn er duidelijk over: Jezus zei iets over zichzelfdat zo godslasterlijk was dat hij per se dood moest. De Joden waren eenbeschaafd volk – wat kan ooit zo erg zijn geweest dat ze iemand doodwensten? Wat kan het ooit zijn geweest, dan dat Jezus het allerergstezei, namelijk dat hij zelf God was?

Alsiemand tegenwoordig roept dat hij Napoleon is, weet je hoe laat het is:rijp voor het gesticht. Dat is ook de logische reactie als je Jezushoort beweren dat hij God is. Rijp voor het gesticht. Nog nooit heeftiemand die geestelijk gezond was, zichzelf God genoemd.
Maar komtJezus gestoord over? Dat merk je verder aan niets. In alles is hijsuperevenwichtig en gezond. Alleen dat ene, dat ene bizarre. Hij zegt:‘Ik ben God.’ Hij is gek, of liegt alles bij elkaar. Maar hoe zouiemand die zo puur en helder was, alles bij elkaar hebben kunnenliegen, of steeds faken dat hij niet gek was? Er is meer dan een Jezusnodig om een Jezus te verzinnen. Geloven dat Jezus geen God is, is nogmoeilijker dan geloven dat hij het wel is.

Geenreligieuze leider heeft ooit beweerd God te zijn. Er zijn een paarsekteleiders geweest, maar die vielen snel door de mand. Zelfs degekste sekteleiders durven meestal niet meer te zeggen dan: ‘Ik heb eengoddelijke boodschap.’ Waarom zou Jezus iets verzinnen dat alleen maartegen hem gebruikt kon worden? Dit maakte alles kapot wat hij zozorgvuldig had opgebouwd. Dit kon zijn dood worden. En ja, precies ditwérd zijn dood. Omdat hij het tot op het laatste volhield. Loog hij?Was hij gek? Of was het waar?

Nietalleen Jezus dacht het over zichzelf, ook zijn volgelingen dachten het.Maar niet tijdens zijn leven. Erna. Dat is het verschil met gestoordesekteleiders. Die hebben alleen invloed als ze er nog zijn. Maar zelfsJezus’ bloedeigen broers geloofden hem eerst niet (Johannes 7:5). Maarna zijn dood plotseling wel. Hoe kan dat?
Dé naam voor God was indie tijd voor de Joden ‘Heer’. Ook de keizer moest in die tijd ‘Heer’worden genoemd, en de Joden hadden grote problemen omdat ze datweigerden. En dan wordt dé slogan van de eerste kerk: ‘Jezus is… Heer!’Tomas zegt het: ‘Mijn Heer en mijn God!’ (Johannes 20:28) De grootstetwijfelaar komt met de grootste belijdenis. Hoe duidelijk wil je hethebben?

Geenenkele succesvolle groepering heeft ooit geclaimd dat hun oprichter Godwas. Waarom zouden ze dat ook doen? Hun oprichters, zoals Boeddha ofMohammed beweerden het zelf nooit en het maakt je onmogelijk bij jeomgeving. Waarom deden de christenen het wel? Het levert waardelozepubliciteit op. Dat merk je ook tegenwoordig: als er iets is watongelovigen niet aanspreekt in het christendom, is het die ‘grote,lompe dogma’s over Jezus’.
En ja, ze zijn groot en lomp. Groterheb je niet. Waarom zouden de eerste christenen op de proppen zijngekomen met een bizar verhaal dat alleen maar tegen hen gebruikt zouworden? Dit was in elk opzicht in hun nadeel. Waarom toch?

Erwerden in het Romeinse rijk op precies één groep massaslachtingenuitgevoerd: de christenen. Waarom? Omdat alleen zij volhielden datalleen Jezus God is. Mensen zijn wisselvallig. Mensen slaan snel doorbij ondervragingen. Ze hoefden alleen maar te zeggen: ‘Nee, sorry, ikbedoeld het niet zo lomp, ehm, Jezus is toch geen God, sorry…’ En zewaren vrij. Maar ze zeiden het niet. Er was iets dat sterker was danzelfs hun wil om te leven. Ik ken niets dat zo sterk is behalve…waarheid. Wat kan anders zo sterk zijn geweest dan eenallesoverweldigende en ultraheldere herinnering aan een mens die zei:‘Ik ben God.’